Projectleider Educatie Emiel: ‘Elk kind zou een schooltuintje moeten hebben’

Ulebelters in beeld! Emiel Sallander is – samen met collega Femke – projectleider educatie en met zijn 25 jaar de jongste kantoormedewerker van de Ulebelt. Hij woont sinds vijf jaar in Deventer en heeft recent – samen met zijn partner – een appartement gekocht, waardoor zijn vrije tijd momenteel in beslag wordt genomen door een hoop geklus. Met zijn Zweedse roots zegt Emiel ‘boodschappenwinkel’ in plaats van ‘supermarkt’ (zo, dat gekke weetje hebben we meteen gehad!) en hij deed recent mee aan het SBS6-programma ‘De Alleskunner’ met schoonbrus Mandy. 

Emiel deed de Lerarenopleiding Biologie in Zwolle en kon meteen na zijn afstuderen aan de slag op een middelbare school. Na een burn-out reïntegreerde hij bij de Ulebelt als vrijwilliger. Dat beviel! Er kwam ruimte vrij binnen het educatieteam en dus kon Emiel instappen. Inmiddels is hij twee jaar met veel plezier in dienst. 

Maatwerk 

Als we hem vragen wat zijn functie precies behelst, is hij duidelijk: ‘Alles met scholen. Ik onderhoud contact met de scholen in de regio over natuur- en duurzaamheidseducatie, ik zorg ervoor dat ons aanbod goed aansluit bij de doelgroep, ik organiseer activiteiten, ik netwerk, ik verzorg maatwerk.’ Grappend: ‘Maar je bent binnen zo’n kleine organisatie af en toe ook een beetje een conciërge: even de openstaande taken uit de printer verwijderen, een kopje koffie inschenken voor een bezoeker. Dat hoort erbij, dat maakt de dagen divers.’ 

Het educatieteam zet sinds een jaar flink in op het innemen van een makelaarsrol op het gebied van natuur- en duurzaamheidseducatie. ‘We bieden niet alleen aan, we zijn flexibel en denken mee met scholen en opdrachtgevers. Zo heeft De Zandstroom ons gevraagd om samen een compleet nieuwe leerlijn te bedenken en op te zetten. Dat vind ik heel interessant en veel leuker dan enkel aanbieden.’ 

Handen in de aarde 

Als Emiel een droomproject zou mogen noemen, dan zijn dat de schooltuinen. ‘Elk kind in Deventer zou een schooltuintje moeten hebben. Dat is de toekomst. Dat kinderen weer met hun handen in de aarde zitten, lekker buiten bezig zijn, bewegen. Momenteel zijn er vijf scholen die hier schooltuinieren via Stichting Schooltuinen Deventer. Er zijn heel veel basisscholen in Deventer, dus er is nog een hoop te winnen. De ruimte op het Ulebelt-terrein is natuurlijk op een zeker moment op, maar je kunt ook schooltuintjes aanleggen in de omgeving van de school, of op het schoolplein zelf. Er is genoeg mogelijk!’ 

Meer dan een kinderboerderij

Het bevalt Emiel bij de Ulebelt, hij kan er zichzelf zijn: ‘Ik vind het leuk dat ik zoveel zelfstandigheid krijg en er is ruimte voor initiatief. Educatie is mijn passie. Het enthousiasme van de kinderen geeft energie, ik vind het oprecht leuk als mensen iets leren. En de vrijwilligers hier zijn te gek, ze helpen je waar maar kan en staan altijd voor je klaar. We doen het hier echt samen. En we doen véél! Educatie, duurzaamheidsprojecten in de stad, we bieden dagbestedingsplekken aan, er is elke donderdagavond een aanschuiftafel. De Ulebelt is veel meer dan alleen een kinderboerderij, ik hoop dat alle bezoekers dat zien.’